Las necesidades (sensaciones de carencia de algo unido al deseo de satisfacerlas) económicas son ilimitadas y se satisfacen con bienes y servicios que son escasos. Se pueden clasificar, según su naturaleza, en: necesidades básicas o primarias (se manifiestan en primer lugar. Ejemplo: comer, vestir, refugio), necesidades de civilización o secundarias (son consecuencia del desarrollo. Ejemplo: lectura, fotografiar, etc.) y necesidades de lujo (una vez alcanzadas las anteriores, se desean objetos de alto nivel de vida. Ejemplo: joyas)